3 causas comunes de fugas de refrigerante

El rendimiento óptimo del motor de un automóvil depende de una variedad de factores. Una de las más importantes es la eficiencia del sistema de enfriamiento del automóvil para que el motor no genere demasiado calor, lo que compromete su función general. La forma en que funcionan los sistemas de enfriamiento del vehículo permite que el motor mantenga su temperatura de operación dentro de límites aceptables al hacer circular bajo presión una mezcla de refrigerante y agua. Si este sistema presurizado no se mantiene, como ocurre con las fugas, el motor puede sobrecalentarse. Esto también puede traducirse fácilmente en daños y eventualmente reparaciones costosas.

Comprensión del sistema de refrigerante de un automóvil

Antes de sumergirnos en las tres causas comunes de fugas de refrigerante del automóvil, siempre es mejor comenzar con una revisión de cómo funciona el sistema.

Los motores de combustión interna generalmente producen varios miles de explosiones altamente controladas cada minuto en virtud de encender una mezcla de combustible y aire en cada cilindro del motor. Estas explosiones controladas generan suficiente energía para mover el cigüeñal que impulsa todo el vehículo. Con cada explosión controlada, también se genera calor. Si esta temperatura no se controla dentro del funcionamiento óptimo del motor, puede destruir o dañar fácilmente el motor. El propósito del sistema de refrigerante de un automóvil es controlar estas temperaturas excesivamente altas..

El sistema de enfriamiento del motor del automóvil se compone de lo siguiente:

• Pasillos ubicados dentro del bloque del motor y las cabezas
• Termostato para controlar la temperatura del refrigerante del automóvil
• Bomba de agua para mover el refrigerante por todo el sistema.
• Radiador que enfría el refrigerante a medida que pasa por el sistema
• Tapa del radiador que controla la presión en el sistema de refrigeración del automóvil
• Mangueras de interconexión

Se empuja un líquido refrigerante del automóvil a través de los diferentes pasajes ubicados en el bloque del motor y las cabezas, recogiendo el calor generado por el motor en el proceso. A medida que el líquido ahora calentado sale del motor, va al radiador donde se enfría por el aire que viene del frente del automóvil. Los ventiladores auxiliares también pueden ayudar a enfriar el líquido caliente que llega al radiador. El líquido ahora enfriado se empuja nuevamente a través de los conductos del motor para recolectar más calor. En el núcleo de este refrigerante circulante se encuentra la bomba de agua. El trabajo de la bomba es asegurarse de que el líquido refrigerante se mueva a través del sistema..

3 causas de fugas de refrigerante

Dado que el sistema de refrigeración del automóvil es efectivamente una red cerrada de pasajes, tubos y mangueras, así como componentes más grandes como el motor y el radiador, pueden ocurrir fugas de refrigerante en cualquier parte del sistema cerrado. Estos se pueden clasificar en tres causas diferentes: fugas externas, fugas de la tapa del radiador y fugas internas..

Fugas externas

Como se explicó anteriormente, el líquido refrigerante se mueve hacia el motor para recoger el calor y se envía al radiador para que se enfríe antes de volver a enviarlo al motor. Cualquier fuga en cualquiera de estos componentes, salvo el motor, se considera una fuga externa..

Las fugas externas de refrigerante del automóvil son las más fáciles de diagnosticar. Ni siquiera necesita aparatos sofisticados para probar cualquier cosa. Uno solo necesita un ojo para los detalles y la perseverancia y paciencia para buscar cualquier signo de fuga en todo el curso del sistema de refrigeración del automóvil, excepto el motor. Esto significa que deberá realizar una inspección metódica de las mangueras, el radiador y el depósito o tanque de refrigerante..

Las mangueras del radiador son los culpables más comunes de las fugas externas de refrigerante del automóvil. Las mangueras de goma pueden degradarse con el tiempo y tienden a agrietarse o volverse quebradizas. Incluso una fisura muy pequeña puede dejar escapar líquido refrigerante. Las conexiones entre mangueras y otros componentes del sistema de refrigerante también pueden ser fuentes de fugas. Las abrazaderas sueltas pueden dejar escapar el líquido refrigerante. Es importante inspeccionar la manguera del radiador en busca de hinchazón, grietas, suavidad inusual, agujeros o incluso una manguera colapsada. Si ve alguno de estos signos, reemplace la manguera del radiador inmediatamente..

El daño al radiador también puede provocar fugas externas de refrigerante. Sin embargo, un radiador con fugas puede ser más difícil de diagnosticar que una manguera con fugas. La mayoría de las veces, el radiador tendrá que retirarse y comprobarse la presencia de burbujas cuando esté sumergido en agua. El radiador es un sistema cerrado de tubos. El líquido debe fluir sin problemas a través de la serie de tubos. Si aparecen burbujas en cualquier parte del radiador, esto generalmente indica la presencia de una fuga.

Fugas de la tapa del radiador

La bomba de agua puede tener la tarea de mover el líquido refrigerante a través de la red de tubos y pasajes en el sistema de refrigeración del automóvil, pero es la tapa del radiador la que mantiene la presión óptima necesaria para mover la mezcla de agua y refrigerante. Con la pérdida de presión, el líquido refrigerante no podrá moverse a través del sistema..

El radiador de cualquier vehículo se considera como un sistema presurizado. Esto permite que el líquido caliente que sale del motor se mueva a través de la serie de tubos en el radiador, permitiendo que el líquido se enfríe a medida que avanza. Si la tapa del radiador es débil o tiene fugas, entonces no se mantiene la presión dentro del radiador. Esto puede ocurrir si la tapa del radiador se ha dañado gravemente por el desgaste normal o si no encaja correctamente en la tapa del radiador. Las fugas también pueden ocurrir si se usa la tapa del radiador incorrecta.

Solo hay una forma de asegurarse de que haya fugas en la tapa del radiador. Debe llevar su automóvil a un centro de servicio para que se pueda realizar una prueba de presión en la tapa del radiador. Alternativamente, puede consultar el manual del propietario de su automóvil y verificar la presión correcta para la tapa del radiador, así como el tipo correcto de tapa del radiador para usar.

Fugas internas

Verificar fugas externas y de la tapa del radiador es relativamente fácil. Sin embargo, si ha realizado una evaluación exhaustiva y no ha encontrado nada malo en el sistema externo de refrigeración del automóvil, lo más probable es que esté lidiando con una fuga interna.

Las fugas internas de refrigerante del automóvil no producen un charco de refrigerante justo debajo del vehículo como lo que normalmente se vería en una fuga externa de refrigerante. Lo que notará es que está rellenando el depósito de líquido refrigerante con más frecuencia de lo que solía hacerlo. Una de las causas más comunes de una fuga interna de refrigerante del automóvil es una junta de culata con fugas, es de esperar que no esté rota..

Las juntas de culata son componentes muy importantes del motor, ya que forman un sello alrededor de la cámara de combustión. Está ubicado entre la culata y el bloque del motor. Esto permite que el motor produzca la compresión correcta para que funcione más suavemente. Las juntas de culata también contienen gases de escape para ayudar a mantener la eficiencia del motor. Hay otra función de la junta del cabezal y una que está directamente relacionada con la integridad del sistema de refrigeración de un automóvil. Una junta de culata ayuda a evitar que el refrigerante y el aceite del motor contaminen la cámara de combustión.

La razón por la cual la junta de la cabeza puede tener fugas con el tiempo es bastante simple. Dentro de la cámara de combustión hay gases de combustión a alta presión y extremadamente calientes. Fuera de la cámara de combustión, pero aún dentro del motor, se encuentra el líquido refrigerante que puede tener una temperatura ambiente fría o temperaturas normales de funcionamiento del motor. En otras palabras, un lado de la junta de la cabeza está expuesto a gases extremadamente calientes, mientras que el otro lado está mucho más frío. Con el tiempo, la junta de la cabeza puede degradarse y desarrollar fugas..

Diagnosticar una junta de culata con fugas nunca es fácil, ya que su ubicación realmente no permite una fácil visualización. Sin embargo, si la fuga de la junta del cabezal es externa, puede verificar si hay refrigerante que se acumula directamente debajo del múltiple de escape. Si es así, asegúrese de que esto solo ocurra cuando el motor ya esté funcionando y se haya calentado por completo. Además, asegúrese de que no haya otras mangueras o conductos de refrigerante cerca de la junta del cabezal. Si lo hay, se puede agregar un tinte UV al líquido refrigerante del motor antes de inspeccionar visualmente la junta del cabezal con luz UV.

Si la fuga de la junta de la cabeza se encuentra internamente, es posible que desee verificar si hay otros signos. Uno de ellos es el humo blanco del tubo de escape del automóvil. Esto ocurre principalmente porque el refrigerante que se filtra a la cámara de combustión, se quema y se evapora. Tiene un olor bastante dulce debido a la naturaleza del anticongelante y el humo blanco persistirá incluso si el motor ya está caliente..

Otra posible señal de una fuga interna de la junta de la cabeza es la aparición de burbujas en el depósito de refrigerante o incluso en el radiador. Estos son gases de escape que son empujados a través del sistema de refrigerante. Hay dispositivos que puede usar para verificar si las burbujas que ve en el depósito o el radiador son realmente gases de escape.

Revisar la tapa de aceite del motor o la varilla de nivel de aceite del motor para ver si hay aceite blanco lechoso también puede ser un signo de una junta de culata con fugas internas. Esto ocurre porque parte del refrigerante que se escapa puede alcanzar el aceite del motor a través de los anillos del pistón..

El sistema de refrigerante de su automóvil está diseñado para controlar el calor excesivo generado por su motor para que funcione de manera óptima. Cualquier fuga dentro de este sistema cerrado puede causar daños sustanciales al motor..