Joshua Weaver
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No hay un Chevrolet en la parrilla en las 500 millas de Indianápolis de este año, lo cual es sorprendente teniendo en cuenta el alto perfil que la marca está jugando en la carrera, que va desde ser el auto oficial de ritmo, hasta un evento de conducción del consumidor que puede atraer a los fanáticos al volante de todo, desde un Corvette a un Volt. Sin embargo, dentro de un año, los autos Indy propulsados por motores Chevy se prepararán para salir a la pista con la marca bowtie anunciando que su nuevo motor V6 de 2.2 litros y doble turboalimentación de inyección directa se encenderá por primera vez en junio, con pruebas programadas para más avanzado el año.
En declaraciones a un grupo de periodistas en Indianápolis, el vicepresidente de vehículos de alto rendimiento y automovilismo de Chevrolet, Jim Campbell (centro derecha), explicó que si bien existen numerosas razones para el regreso de Chevy a la serie, ahora es el momento adecuado debido a un nuevo conjunto de reglas que , para Chevrolet, los hace mucho más relevantes para el mundo real, es decir, los automóviles de producción. En total, enumera cinco áreas de “transferencia de tecnología” desde la pista a la calle, a saber: motores de menor cilindrada, uso de motores V6, turbocompresor, inyección directa y E85..
Los primeros cuatro son obvios, ya que los V6 siguen siendo la columna vertebral de muchos vehículos GM, mientras que muchos de los nuevos modelos de Chevy utilizan motores más pequeños que cuentan con inyección directa y turbocompresor. Tome el Chevy Cruze, por ejemplo, que utiliza un DI turboalimentado de 1.4 litros y 4 cilindros. Ese mismo motor también encontrará su camino en el nuevo subcompacto de Sonic. En cuanto al E85 y el combustible de etanol en general, Chevrolet continúa fabricando vehículos compatibles con E85 y a menudo lo discute, pero sin que otros fabricantes de automóviles realmente presten mucha atención y otros inconvenientes al combustible, sigue siendo en su mayoría irrelevante.
Además, Campbell también discutió la relevancia de las carreras para las ventas y el marketing, así como el deseo de competencia de Chevy, destacando una historia compartida de 100 años con la Indy 500, así como una fuerte participación en numerosas otras series de carreras desde NASCAR hasta American Le Mans Serie, a Grand Am Road Racing y Drag Racing.
Campbell dice que la serie IndyCar le permite a Chevrolet llegar a nuevos clientes, particularmente a medida que la serie crece. Si bien ha tenido problemas para encontrar fanáticos en los últimos años, Campbell dice que más recientemente la audiencia entre los 18 y 34 años ha crecido un 40 por ciento. Chevy no está solo en saltar a bordo con Indy tampoco, con el patrocinio aumentando recientemente.
2012 puede ser el primer regreso de Chevy a IndyCar desde 2005, pero el plan es ganar, dice Campbell. "Ganar es el objetivo", dice, y agrega que "le brinda la mayor influencia de marketing".