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Después de haber participado en la Escuela de conducción Corvette de 1 día de Spring Mountain Motorsport Ranch, recientemente rebautizada como 'Escuela de conducción de rendimiento Ron Fellows' en reconocimiento a la participación directa de este legendario piloto de Corvette Racing en el programa, sabía muy bien que esta instalación de 5 estrellas posee un impresionante flota de Corvettes C6 que incluye muchos Z51 de 405 hp y Z06 de 505 hp, así como varios nuevos ZR1 de 638 hp. Sin embargo, el enlace de Ron Fellows es más profundo que solo la escuela: también jugó un papel clave como piloto de prueba durante el desarrollo del muy esperado neumático Pilot Sport PS2 ZP específico de Michelin, así como el ZR1 PS2 instalado de fábrica..

UNA PEQUEÑA HISTORIA

En caso de que se pregunte por qué Michelin, una empresa que tradicionalmente se ha centrado más en las marcas europeas de alto rendimiento como Porsche y BMW, ha desarrollado un interés tan fuerte en el Corvette, todo comenzó cuando Corvette Racing cambió de nuevo a las marcas de carreras de Michelin en 2004. Como Ron Fellows explicó durante una de las sesiones de información en el aula durante el día de prueba de PS2 ZP en Spring Mountain, para Corvette Racing las 24 Horas de Le Mans en 2003 fue el punto de inflexión, cuando un Prodrive Ferrari 550 los derrotó. Al requerir la mitad de los cambios de neumáticos, estaba claro que la elección del equipo Ferrari de los Michelins más duraderos fue la diferencia en la carrera, por lo que el equipo Corvette Racing cambió a Michelin y logró tres victorias consecutivas en Le Mans de 2004 a 2006, así como 48 victorias de American Le Mans Series GT1 en 54 carreras iniciadas.

EL NEUMÁTICO

Dado su éxito en la pista de carreras, era natural que Corvette y Michelin expandieran su relación en el mercado de automóviles de pasajeros. Con 82 tamaños diferentes y homologación técnica en más de 80 vehículos, incluidos Audi, BMW, Mercedes, Lexus, Porsche, Dodge Viper y el nuevo Corvette ZR1, Michelin tiene mucha experiencia ajustando el Pilot Sport PS2 para diferentes aplicaciones. Y esa experiencia se extiende mucho más allá de las aplicaciones OEM para incluir Corvettes altamente modificadas como las producidas por Callaway, Hennessey, Pratt and Miller y Specter Werkes.

En el caso de la C6 Z06 PS2, ese ajuste incluye la integración de la presión cero (ZP) de Michelin o la tecnología de carrera plana que usa un hombro interno rígido para proporcionar capacidad de carga en condiciones de carrera plana y como un beneficio adicional también ayuda al neumático generar una sorprendente 1 g de aceleración lateral en las esquinas. Con un diseño asimétrico único de la banda de rodadura con grandes bloques externos en los hombros para un agarre seco optimizado y una mayor relación de ranura a goma en el área de la banda de rodadura interna para una tracción húmeda mejorada, Michelin también ajustó los dos compuestos utilizados en la PS2 ZP para proporcionar máxima sequedad y agarre en mojado mientras conserva las características de desgaste a la par con sus ofertas estándar de PS2. El hombro externo flexible del PS2 ZP también sirve para mejorar lo que Michelin llama tecnología de parche de contacto variable (VCP) que permite que el parche de contacto del neumático se adapte más rápidamente a las cargas y condiciones cambiantes (p. Ej., Curvas en lugar de aceleración en línea recta). El hombro externo más blando también ayuda a reducir la aspereza de la marcha y el ruido de la carretera, características que a menudo se critican por los neumáticos desinflados..

LA PRUEBA

Alrededor del circuito 'Radical Loop' de 1.5 millas y 10 vueltas de Spring Mountain, la brecha de rendimiento entre el nuevo OEM Goodyear Eagle F1 y los ZP Michelin PS2 equipados en la flota de la escuela C6 Z06 fue dramática. La entrada de la esquina de ataque y los neumáticos delanteros OEM se abrumaron rápidamente, lo que provocó que la parte delantera se lavara en una frustrante exhibición de subviraje. En comparación, los PS2 ZPs proporcionaron un agarre frontal impresionante que permitió una mayor velocidad de entrada en la esquina y una aplicación más temprana del pedal de go.

Detrás del volante de los Z06 equipados con neumáticos OEM, se requieren muchos ajustes de la dirección y el acelerador para controlar el subviraje de giro y el sobreviraje de media esquina y salida de esquina, todo el resultado de niveles de agarre comparativamente más bajos. Pero al volante del Z06 equipado con PS2 ZP, la experiencia de conducción se transforma mediante un agarre que permite utilizar mucho más la potencia de frenado, viraje y aceleración del Z06..

Inicialmente es la falta de subviraje y velocidades de giro más altas proporcionadas por los PS2 ZP lo que destaca, pero al perseguir un Z06 equipado con neumáticos OEM, el rendimiento superior en línea recta (frenado y aceleración) de los Michelin también se hizo cada vez más evidente. Aunque no estábamos tomando tiempos de vuelta, alrededor de este circuito relativamente corto y técnico, el tiempo ahorrado al equipar el Z06 con Michelin PS2 ZP seguramente se mediría en segundos en lugar de décimas de segundo. Puede que eso no parezca mucho para los no iniciados, pero para los entusiastas del automovilismo y los guerreros de fin de semana que llevan su Corvette a la pista, esa es una gran diferencia.

En el curso de autocross medio húmedo y medio seco, las características de rendimiento altamente refinadas de la PS2 ZP y la superioridad general sobre el caucho OEM eran igual de obvias. En la parte húmeda del recorrido, los neumáticos OEM sufrieron un subviraje terminal si la velocidad de entrada en la esquina era demasiado alta, y el hidroplaneo al frenar también se indujo fácilmente por una aplicación demasiado agresiva del pedal del freno. Demasiado gas también resultó en un giro de los neumáticos en lugar de avanzar.

Los Michelins, por otro lado, generaron mucho más agarre en las curvas en mojado y una sensación muy equilibrada que permitió algunas travesuras de cola fácilmente controlables. Sin embargo, el sobreviraje en condiciones húmedas se produce bastante rápido con los ZP de PS2, una característica que puede sorprender a algunos conductores la primera vez que lo experimentan. Donde los Michelins se sintieron más drásticamente superiores al neumático OEM fue en la zona de transición húmedo / seco. Aquí, los Goodyears se sentían nerviosos e impredecibles, mientras que los ZP de PS2 continuaron sintiéndose equilibrados y receptivos incluso cuando se los empujó más allá del límite de adhesión..

EL VEREDICTO

La mejora más efectiva que puede hacer en casi cualquier automóvil son sus neumáticos. En el caso del C6 Corvette Z06, esto es especialmente cierto, dado el potencial fenomenalmente alto de rendimiento de esta bestia de alta potencia y las dramáticas ganancias de rendimiento experimentadas en Spring Mountain Motorsports Ranch al probar los neumáticos Pilot Sport PS2 ZP de Michelin. Aunque estas PS2 sintonizadas con Z06 son considerablemente más caras que la goma OEM ($ 1,820 por un juego completo en comparación con las OEM Goodyear en $ 1,430), si usted es el tipo de conductor que se encuentra en la pista los fines de semana o desea más agarre en la calle, entonces es dinero muy bien gastado. El agarre adicional en seco y en mojado no solo proporcionará rendimiento y seguridad adicionales en la calle, sino que tus amigos Corvette se comerán tu polvo en la pista si no han hecho la misma inversión..

QUIÉRALO Niveles de agarre en mojado y seco que superan con creces el del neumático OEM del Z06 Un excelente neumático para el día en la calle / pista con un giro impecable y características de rendimiento al límite que inspiran confianza. Un neumático desinflado prácticamente sin signos de aumento del ruido de la carretera o de la dureza de la conducción.

DEJALO El equilibrio de manejo desplazado ligeramente hacia el sobreviraje puede atrapar a algunos conductores Los neumáticos traseros pierden adherencia menos gradualmente en mojado de lo que algunos conductores podrían esperar El costo es significativamente mayor que los neumáticos OEM

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