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Si alguna vez ha pensado en personalizar su vehículo, es probable que se haya enfrentado a algunas preguntas difíciles sobre cómo se vería afectada la garantía de su vehículo. Pasear de puntillas por el enorme campo minado de lo que se debe y lo que no se debe hacer es un asunto deslumbrante. Se puede lograr trabajando de cerca con su distribuidor y discutiendo las modificaciones que le gustaría hacer de antemano. Pero, la mayoría de las veces, las personas no dedican suficiente tiempo a planificar e investigar las modificaciones del vehículo y, a su vez, se niegan sus reclamos de garantía (incluso los legítimos) porque el concesionario o fabricante cree que el mercado de accesorios (piezas que no son OEM) la raíz del problema.

Las personas con experiencia en la modificación de vehículos de la calle conocen muy bien los dolores de cabeza que conlleva. Según Chris Kersting, presidente y CEO de la Asociación de Mercados de Equipos Especiales (SEMA), esos días de despedirse de las garantías de su automóvil están llegando a su fin. Me encontré con Kersting y su colega Peter MacGillivray, SEMA V.P. de marketing y comunicaciones en la MPMC Trade Conference a principios de este año, para obtener información directamente de la boca del caballo. "Muchos de los problemas en esta área son problemas de percepción (es decir, 'Esto es lo que escuché')", dice Kersting. Pero, con la creación de ProPledge, el primer programa de garantía de piezas e instalación del mercado secundario "... los consumidores sabrán exactamente lo que estas compañías están ofreciendo a través del soporte para sus productos y el soporte para la instalación", agregó Kersting.

No solo es el primer programa de este tipo, la innovadora iniciativa de la industria ofrece tranquilidad a los consumidores automovilísticos a la hora de tomar decisiones sobre la personalización de sus vehículos. En cooperación con algunas de sus aproximadamente 6,500 compañías miembros, "SEMA está creando un estándar uniforme que los consumidores pueden reconocer por su marca", dice Kersting, quien ha tomado un interés particular en este proyecto desde su inicio hace unos años. "Va a tener un gran valor para el cliente", dice. “Un salto cuántico en términos de un enfoque estandarizado liderado por la industria; y, gracias al arduo trabajo de mucha gente, estamos muy entusiasmados con ProPledge ".

Básicamente, ProPledge es una promesa de garantía nueva, estandarizada y uniforme, cumplida por los fabricantes e instaladores de accesorios miembros de SEMA participantes que protegerá a los consumidores en caso de que un producto del mercado secundario o un defecto de instalación provoque la denegación de un reclamo de garantía del vehículo por un mínimo de 36 meses / 36,000 millas. Estos términos están a la par con la mayoría de las garantías de vehículos nuevos y, la mejor parte, está incluida en el precio del producto y la instalación (respaldados), lo que hace que sea muy fácil de vender..

Inicialmente, la garantía cubrirá un número limitado de categorías de productos, incluidas las instalaciones de techo solar, una amplia gama de accesorios de apariencia y remodelación, interiores personalizados, algunas instalaciones electrónicas móviles, así como instalaciones de ruedas, neumáticos y suspensiones. Un complemento completo de accesorios para camiones también se cubrirá en el período piloto inicial con categorías adicionales que se agregarán a medida que el programa se implemente.

Inicialmente, el piloto tenía un número limitado de fabricantes e instaladores comprometidos con el programa en mercados clave como Dallas / Fort Worth, TX, el sur de Florida, incluido Miami, Ft. Lauderdale y Palm Beach, Nueva Jersey y los territorios de Nueva York, Charlotte, Carolina del Norte, Milwaukee, WI, California Central. Incluso hay un instalador registrado en Hawaii.

ProPledge contará con el apoyo de materiales de capacitación en ventas, exhibiciones en el punto de compra y una campaña nacional de relaciones públicas para ayudar a crear conciencia entre los distribuidores y los consumidores..

"El programa viene con un centro de servicio al cliente de servicio completo para que los consumidores puedan comunicarse de inmediato con una tienda de servicio al cliente profesional que se encargará de cualquier reclamo que tengan", explica. Y, esos clientes podrán obtener el servicio en línea a través de Internet y / o un número de teléfono gratuito.

Para un mayor beneficio para el consumidor, Kersting señala que "estos fabricantes e instaladores están ofreciendo cobertura sobre cualquier impacto posterior que el producto pueda tener en el vehículo, donde el producto realmente causa un problema". Ahora, esa es una promesa de garantía bastante sustancial con la que los consumidores realmente pueden sentirse cómodos!

El objetivo de SEMA para ProPledge es "... hacer que sea atractivo en una amplia gama de productos de los diferentes nichos desde los que los consumidores verán esto (es decir, chicos que están en camiones o chicos que están en la escena del deporte compacto). La idea es adquirir algo de experiencia para que podamos ver cómo funciona y asegurarnos de que funcione realmente bien para los consumidores antes de implementarlo en un programa nacional más amplio. Queremos ser lo más inclusivos posible, por lo que basándonos en la experiencia y los resultados, podemos descubrir qué es lo que la gente querrá en el futuro ”.

Durante el período de prueba, SEMA medirá el impacto y la efectividad del programa, evaluará las necesidades de comunicación y capacitación y refinará los procesos administrativos. Los resultados de estos hallazgos ayudarán a ajustar el programa antes de que se amplíe y posiblemente abra la puerta para que SEMA ofrezca variaciones en la cobertura (tal vez garantías extendidas o cobertura para modificaciones internas del motor, por ejemplo) en el futuro.

"La reacción ha sido muy positiva para el concepto que tenemos sobre la mesa en este momento", dice Kersting. “A medida que avanzamos, hemos estado hablando no solo con los fabricantes de vehículos sino también con los concesionarios que están muy entusiasmados con la idea. Creo que los fabricantes de vehículos, en general, se complacen al saber que habrá un soporte para el cliente que compartimos.

“Los concesionarios ahora ven esto como una gran oportunidad para ofrecer estos productos con el mismo tipo de seguridad que sienten al vender un vehículo nuevo con esta garantía. Ese es un clima de negocios al que están acostumbrados y, para que nuestra industria pueda ofrecerles esto de manera uniforme ahora, incluida la instalación, realmente va a cambiar su forma de pensar sobre esto y las ofertas de productos que están dispuestos a involucrarse en.

"Debido a que ProPledge es un programa uniforme de base amplia que involucra a más de un fabricante y más de un instalador, ha sido un esfuerzo bastante largo y arduo poner en marcha un programa como este", admite Kersting.

“Si una compañía busca hacer esto, ellos, más o menos, pueden controlar muchas de las variables exactamente de la manera en que les gustaría hacerlo; pero, para poder ofrecer un programa uniforme que se extienda entre los fabricantes donde todos participan de manera estandarizada, realmente ha resultado ser todo un desafío. ¡Pero nuestra industria ha estado a la altura del desafío y estamos listos para comenzar! ”

Al ver cómo la personalización personalizada del vehículo llegó a la cultura popular hace mucho tiempo, existe una gran necesidad de algo como ProPledge. Incluso podrías decir que hace mucho tiempo.