Gerald Norton
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El único componente más pesado en un automóvil, junto a ese marco molesto, es el bloque del motor con trozos de hierro. Incluso cuando está pulido con aluminio, sigue siendo un bulto inaceptable, cuando casi todo el resto del automóvil puede fabricarse con fibra de carbono esbelta y resbaladiza.. Hasta ahora.
El ingeniero de Florida Matti Holtzberg ha estado trabajando en un bloque de motor compuesto durante los últimos 40 años, y ahora finalmente lo ha resquebrajado (en sentido figurado, no literalmente). Basado en un bloque Ford Duratec de 2.0 litros, el motor de Holtzberg está hecho de un molde de seis piezas y un núcleo extraíble que contiene gran parte de los conductos de aceite. El motor lleva camisas de cilindro de aluminio para proporcionar resistencia; intentos anteriores fallaron porque los pasos del cilindro de fibra de carbono simplemente no podían aguantar.
El motor tarda dos horas en curarse, aunque Holtzberg menciona que con algunos cambios de producción un motor podría estar listo en 5 minutos. El esfuerzo de mecanizado es mínimo, dice Holtzberg, debido al preciso proceso de moldeo. A partir de entonces, está listo para tomar más componentes de fibra de carbono, como colectores, tapas de levas y cárteres de aceite para fines especiales de carreras..
Con todo, el motor corta 20 libras de un motor Duratec de aluminio de serie. Pero el ahorro de peso no será barato: Car and Driver cita un precio de $ 2500 por libra de peso, lo que podría significar $ 50,000. Hey, nadie dijo que el progreso fue barato. Pero cualquier cosa para reducir el peso de nuestros vehículos de seguridad modernos es pelear la buena batalla. Ahora estas pensando con fibra de carbono!